1965年5月，全国人大决定取消已经实行十年的军衔制，全军从6月1日起换发新式军服。因为这一年是1965年，所以这种军服就被称为65式军服。不少材料都认为，65式军服到1985年4月底才被85式军服替换。其实这里有个误区，就是忽视了65式军服和85式军服中间还有个73式军服。
    下面，我就说说65式军服和73式军服。

    相对于实行军衔制的55式军服（当然中间还有细微差别的58式军服），65式军服的变动非常大。军官制服取消了西式大礼服、肩章、大沿帽，女军官（受重男轻女的苏联老大哥影响，实行军衔制时取消了女士兵编制和复员了大部分女干部，只保留少量女军官）取消了裙服和无沿帽。海军取消了蓝白两种款式军服，水兵取消了没有帽沿的水兵帽和带套头和披肩的水兵服。在65式军服里，无论陆海空三军，款式一律以中山装为蓝本，棉布面料，军种区别是颜色，陆军草绿色，海军灰色，空军绿上衣蓝裤子。识别符号一律是红五星帽徽和红领章。男女官兵一律是戴解放帽。官兵的唯一区别就是军服上衣的口袋，军官四个，士兵两个。

    现在看来，65式军服当时片面强调恢复红军传统，忽视不同军服在不同军事环境里的不同功能，无疑是解放军正规化建设的一次倒退。比如，水兵帽不带帽沿是为了便于水兵戴军帽观察仪器时避免帽沿碰坏仪器。水兵服不带纽扣是为了水兵在狭小的船舱里工作时避免扣子掉到机器里造成事故。由于65式海军军服不适应海上作业。从当时记录片来看，1965年下半年在广东福建的两次海战中，水兵为了作战方便，都没有穿灰布军服，只穿海魂衫。至于取消女军官的裙服，更是不可思议。由于中国独特的国情，中国近代的裙子最早是来华的西方妇女穿的，后来扩大到所谓洋气的中国女人。但是直到全国解放，裙子也没有普及到农村和城市普通女工，所以在很多从农村走出来的老革命看来，裙子就是西方资产阶级生活方式的产物，另外，从红军时期开始到全国解放，我军女战士一直都不穿裙子。所以为中国无产阶级女战士设计的65式军服里没有裙子也就顺理成章了。这也就导致那时的女战士无论冬夏都一律穿长裤。

    解放军女战士不穿裙子对整个中国是有影响的，而且影响还非常大。当时有个口号，全国人民学解放军。一年后，文化大革命爆发，红卫兵们到处破四旧，结果中国妇女的裙子也在劫难逃了。特别是那些用现在话说都是十七八岁、青春亮丽，但是却极度男性化的女红卫兵们，在革裙子的命方面特别异常地卖力，让只敢动口不动手的男红卫兵们望尘莫及。学解放军学得居然连女人的裙子都禁止了。悲哀呀！

    1973年下半年，经中央军委主席毛泽东批准，解放军换发了73式军服。73式夏季军服的面料是的确良，比起布料上了个档次。陆军空军的男式军服款式变化不大，据说是73式军服的裤子裤裆比65式稍小。但是女兵军服和海军军服变化较大。女兵恢复了55式军服的无沿帽和夏季裙服。海军恢复了蓝白两种款式的军服，军官恢复了大沿帽，士兵恢复了水兵帽和水兵服。与65式军服相比，73式军服体现了对海军特殊专业的照顾，以及对女兵爱美的认可和尊重。陆军空军女兵的绿色无沿帽上面还绣了一圈红色镶边，海军女兵蓝色无沿帽上是白色镶边。据一些当事人回忆，女兵们穿上新军服以后，兴奋极了，纷纷拍照留念。海军官兵更为得意，原先他们穿灰布军服常常被陆军空军一些战士讥笑为灰耗子，换上新式军服以后，他们的形象顿时彻底变样。穿新军服的人不免干什么都有干劲。1974年1月，我海军南海舰队在西沙群岛海战中，在军舰吨位火力均处劣势的情况下居然把所谓强大的南越海军打得落花流水。除了以往我军训练严谨以外，穿上新军服干劲特别足可能也是个原因吧。西沙群岛海战后，一大批反映这次海战的油画、连环画、宣传画、电影应运而生。这些作品里，最大的看点就是身穿73式军服的中国水兵向敌人猛烈开火的特写造型。

    73式军服的影响除了西沙群岛海战以外，恐怕最大的影响就要算对中国妇女服装的影响了。受65式军服男女不分的影响，文化大革命爆发后一个较长的时期里，中国妇女的服装也不可避免地带有男性化的特点，无论冬夏，女同志都一律穿长裤。即使天气再热也都如此。现在女兵军服出现了裙子，这自然引起了地方妇女的心动和眼红，再加上当年粗暴禁止妇女穿裙子的红卫兵们早已被打发到农村修地球去了。所以从那以后，女同志的裙子开始部分恢复。军服的变化居然牵动着整个国家人民服装的变化，真是耐人寻味呀。

    从1965年到1985年，65式军服和73式军服总共持续了二十年。尽管对这二十年历史争议较大，但是有个说法却得到了多数人的赞同，就是激情燃烧的岁月。这个说法连现在的80后90后新人都是赞同的。作为激情燃烧岁月的见证，65式军服和73式军服的魅力无疑将是长久的。