1944年6月6日凌晨，狂风呼啸，英美2395架运输机和847架滑翔机，从英国20个机场起飞，载着三个伞兵师向南疾飞，到达法国诺曼底海岸后方的目标地区实施空降。由于德军猛烈的对空火力，许

1944年6月6日凌晨，狂风呼啸，英美2395架运输机和847架滑翔机，从英国20个机场起飞，载着三个伞兵师向南疾飞，到达法国诺曼底海岸后方的目标地区实施空降。由于德军猛烈的对空火力，许多飞机被迫作出规避炮火的动作，因此无法找到正确的空降地点。此外，空降区上空还覆盖了大量的雾。尽管1小时前空降的侦察兵尽了最大的努力，但仍旧未能及时标明所有的空降地点。当空降兵们到达地面时，已经有1500人阵亡或被俘。大约60%的装备不是掉进了沼泽就是落入了敌人之手。尽管如此，剩下的士兵仍然在军官的领导下继续作战。

题图中表现的就是几名降落之后集合在一起的美军空降兵准备投入战斗的情景：画面最右侧的空降兵手持汤普森冲锋枪正在警戒，头盔上挂着急救包，他身后佩戴中士军衔的战友使用的则是二战时期专门配发美军空降兵的标志性武器——折叠枪托的M1卡宾枪，胸前挂着手雷和烟雾弹。这两人都在小腿上绑着M3双刃伞兵刀，但是使用的刀鞘不同，中士的伞兵刀装在M8刀鞘中，而另一名空降兵使用的则是两侧各有一排孔的皮质刀鞘。另外后者可能是个左撇子，因此按照自己的使用习惯将刀绑在了左腿上。咬着雪茄的反坦克火箭筒手手持M1A1反坦克火箭筒，身背M1折叠托卡宾枪，腰带上还挂着一支.45口径的M1911手枪作为自卫武器。在1944年6月6日凌晨，许多空降兵在空降时降落在了远离目标着陆区的地方，并与自己的部队失散。在找到自己的连队以前，他们只好暂时与其它部队的士兵一起行动。正是由于这个原因，三名82空降师的空降兵有了一位来自101空降师的新战友。他端着上了M1刺刀的伽兰德半自动步枪，莫希干头再加上满脸血迹似的涂妆，显得杀气腾腾。

101师的空降兵与反坦克手背着M1936野战背包，与其它背包不同的是，这种背包没有背带，而是通过两根吊带顶端的挂钩，挂住M1936装具肩带环而吊在背上。在《兄弟连》中美军101师空降荷兰时有这样的镜头：空降兵在空降过程中是将M1936野战背包挂在身体前面的，在落地之后纷纷脱去伞具，顺手将M1936野战背包从头顶向身后一甩，背包就“背”在了后背上。反坦克火箭筒手将两支装有M6/M6A1火箭弹的圆柱形钢筒横插在背包上，他头戴的M1C伞兵头盔也是专门配发空降兵的装备之一，它与普通M1钢盔在外形上的最大区别在于盔带不是一条窄帆布带，而是由皮革制成，并在下颌处带有椭圆形的护垫。中士右肩左胁背着的M1938地图包，有可能来自某位丧失作战能力的军官。由于事先预计到空降过程中可能会发生大量的非战斗减员，为了最大限度地降低减员对部队作战能力的影响，美军在前期准备过程中对参加行动的空降兵进行了针对性训练，其中包括让每名士兵都熟悉战区地形以及所属部队的任务，即使与部队失散也可以独立作战；让连队中的士官掌握军官的业务，以便在必要时代替其指挥作战等。后来的事实证明这些努力并没有白费。

这四名空降兵都身穿M-42伞兵服和高腰伞兵靴。M-42伞兵服是二战时期美国伞兵的经典制服，由威廉﹒P﹒亚布罗夫将军设计。其上衣和裤子的正式名称分别是“Coat Parachute Jumper”和“Trousers Parachute Jumper”。M-42伞兵服独有的特征是胸口的两个向内倾斜，所有口袋上的钮扣都是外露的，以及伞兵裤的两侧各有一个带掐褶的大容量口袋。但是M-42伞兵服也有缺点，比如材料很薄，防水性差又没有衬里不保暖。在诺曼底战役前，所有的伞兵服都进行了防毒气溶液浸泡处理，以防备德军发动化学战。在伞兵服及裤子上容易磨损的肘部和膝盖部用可能来自工具袋或帐篷的绿色布料进行了加强。在所有口袋的褶子处也进行了相同的处理。伞兵们从1942年开始穿着M-42伞兵服，直到诺曼第战役之后，美军开始以绿色M-43野战夹克代替M-42伞兵服。很多空降兵都在换装之后将自己的M-42伞兵服收藏了起来，并在战争结束之后带回了家，如今这些M-42伞兵服已经成为了十分珍贵的收藏品。当时的空降兵们都十分在意和看重M-42伞兵服、伞兵靴和银翼徽章等这些与普通陆军部队不同的武器、装具和服装服饰，因为这些差别之处体现着他们的杰出与优越，这也是美军军事文化中的一个重要部分。

在画面中还有一种空降兵专用的装备没有出现，那就是降落伞。T4和T5都是二战早期的美式降落伞。T4是世界上第一种可以利用伞绳操纵方向的军用降落伞，但它有个明显的缺点：伞包体积太大、分量也太重。T5伞改进了结构和材质，轻巧了许多，伞兵在背负伞包之后，还有余力和空间加装其他装备，但由于它的伞面较小、下降速度比较快，对伞兵的操纵技能和降落动作的要求更高一些。T5是世界上第一种能够携带备份伞的军用降落伞。从道理上讲，备份伞是在主伞失效之后的救生设备，但事实上，备份伞的伞面更小、结构更简单，完全依靠手动开伞、抛伞，对操作技能的要求极高，稍有失误就完蛋了。

在二战时期，美军空降部队可分为两大类：伞降部队和机降部队。前者即使用降落伞实施空降的伞兵，而后者则是乘坐滑翔机直接在地面降落。滑翔机由运输机拖拽，在到达空降地区上空时与运输机脱离，由飞行员操纵着陆。由于体积较大，滑翔机不及可以运载士兵，还可以运载轻型火炮，如美国M1A1 75mm榴弹炮，以及牵引火炮的吉普车和弹药。但是滑翔机实施机降的条件要比伞降要苛刻得多，不能在夜间实施，而且必须要有足够理想的降落场地。由于滑翔机没有动力，因此降落时的风险也要大得多，因此机降部队实施空降作战的次数要远少于伞降部队。

下一幅图展示的是二战时期美军的支援武器，包括M2型60mm迫击炮、M1919A4机枪和M18型57mm无后坐力炮。美军装备M18型57mm无后坐力炮的时间较晚，主要在二战后期的太平洋战场上使用，因此其知名度远不及前两种武器。画面中的炮手没有将无后坐力炮安装在三脚架上，而是像使用“巴祖卡”火箭筒一样将无后坐力炮直接扛在肩上进行发射，比较灵活机动。

虽然美军空降兵各连配备的支援武器数量要高于陆军普通步兵连。这样从表面看来，空降兵部队的火力十分强大，甚至数倍于普通步兵连，但是事实并非如此。普通步兵连的火力配置虽然略逊一筹，但是在营级、团级建制上却配备有榴弹炮、反坦克炮和大量机枪，可以提供火力支援，同时，足够的运输车辆又能够不断地补充弹药。而空降兵们没有重武器支援，实施空降时随身携带的弹药也很有限，这样的轻装部队最怕遇到敌方装甲部队。在《兄弟连》第3集“血腥谷”的战斗中，德军出动装甲部队协同步兵进攻美军阵地，而空降兵们仅凭机枪、火箭筒和迫击炮根本无法与之抗衡，E连两翼的友邻部队甚至开始溃退。关键时刻幸亏美军第2装甲师的一个M4“谢尔曼”坦克连及时赶来助阵，才扭转了战场局势，否则空降兵们的下场不堪设想。同样在1944年进行的“市场-花园”战役中，英军第1空降师的空降兵们再次遭遇德军装甲部队…为了解决空降兵部队缺乏重型支援武器的问题，在二战之后，许多国家都投入了相当大的精力，并且颇有成就。美国研制成功了可用运输机运载并进行低空无伞具空投的M551“谢里登”坦克，而苏联在这方面更是不遗余力，不仅先后研制了BMD 1~BMD 4型号伞兵战车和可空降的自行支援火炮，还率先试验成功了战车载人空降！如今，我人民解放军空降兵部队也配备了伞兵战车，并掌握了战车空降技术，这是后话。 

1944年夏，盟军在进攻的同时遇到了补给的问题。此时法国境内的铁路系统已经全部瘫痪，而且盟军手中没有靠近前线的沿海港口，仅靠能力有限的公路运输，大量在英国的补给品无法运到法国前线，盟军前进的步伐因此而受阻。于是盟军高层意欲夺取荷兰重要的安特卫普港。为此他们制定了一个大胆的计划。其内容是英国第2集团军向荷兰安特卫普发起地面进攻，同时由新组建的第1空降军在进军沿途的关键地点进行空降，攻占并守卫这些桥梁等关键地点以保证地面部队能够顺利前进，这就是“市场-花园”行动。9月17日，第1空降军下辖的第101空降师，第82空降师和英国第1空降师共20000余人开始进行战争中最大的一次空降作战行动。

图中表现的是在安恒（Arnhem）地区作战的英军第一空降师“红魔”（Red Devils）。远方背景中的拱形铁桥就是英军空降兵要夺取并且守卫的重要目标之一。最初的空降极为成功，先头部队在空降地点的行动让德军措手不及。但不久突击便遇到了麻烦，有两个德军装甲师向空降部队发起反击，“红魔”们正将大桥附近的一处建筑作为阵地阻击德军。英军空降兵的服装和武器装备也与普通步兵不同，他们都身穿“丹尼森”式空降作战服，其中三人头戴空降头盔，这种头盔的防护性能要好于英军MK Ⅱ“平底锅”钢盔。空降兵使用的作战装具则与普通步兵相同，身体前方的两个长方形大弹药包可以容纳包括司登冲锋枪弹匣、布伦轻机枪弹匣以及手榴弹和恩菲尔德步枪弹夹在内的多种弹药及供弹具，因此二战期间使用不同轻武器的英军士兵配发的都是这种通用弹药包。布伦轻机枪手身背M37背包，斜挎MK Ⅵ水壶和机枪附件工具包。在他身后，佩戴中士军衔和空降兵臂章的士官手持专门为英军空降兵设计的司登MK Ⅴ冲锋枪，与标准型的司登MK Ⅱ冲锋枪不同的是，MK Ⅴ加装了前后两个木制小握柄和木制枪托，枪口和准星部分与恩菲尔德步枪完全一样，可以安装刺刀，并且弹匣和供弹口可以向下旋转90°，便于在空降时将枪挂在胸前。反坦克手头戴耀眼的红色贝雷帽，手持PIAT（步兵反坦克发射器），正从弹药手手中接过一枚破甲弹。PIAT是英军在二战时期装备的步兵反坦克武器，由于没有微型火箭的研制经验，紧迫的战争局势又不允许再延长武器的研发周期，于是英国人借鉴插口式迫击炮的发射原理，研制出了PIAT。PIAT通过弹簧推动撞针击发弹丸底火进行发射，身管下方的巨大扳机和单脚架是其最显著的外形特征。由于PIAT不像“巴祖卡”或者“铁拳”那样会在发射时产生尾焰，因此使用PIAT的英军士兵可以躲在工事或者建筑等封闭空间内向外发射，而不必担心会误伤到自己人。

“市场-花园”行动进行得并不顺利，空降兵们受到了德国党卫军的2个装甲师的反击，损失惨重，仅英军第一空降师就在空降后的10日之内损失了七千余人。在《兄弟连》第5集中，新任连长穆斯·海利格指挥506团E连实施“飞马行动”，营救了120余名幸存的英军“红魔”空降兵。

1944年12月16日，德国军队以13个精锐师的兵力发起了阿登反击战。他们的目标是占领比利时和法国接壤的阿登森林地区，瘫痪向西进攻的盟军，然后转向东线全力对付苏联红军。德军最初的进攻十分顺利，盟军陷入了崩溃状态。德军几乎突破了所有的盟军防线并向纵深推进。12月17日，正在修整中的101空降师接到命令，紧急增援北部重镇巴斯托涅。

此时，101空降师的指挥官泰勒中将正在华盛顿。于是该师的炮兵指挥官，陆军准将麦考利夫临时接替他的职务。麦考利夫带着他的部队乘着卡车向巴斯托涅疾行了107英里。当部队刚刚到达，德军已经推进到了城市的边缘地带。麦考利夫马上派第501伞兵团向东发动一次牵制性佯攻，以转移德军注意力。这次行动十分成功，德军果然被迷惑了。101师立刻利用这些宝贵的时间在巴斯托涅建立了完整的防御体系。

之后的战斗是极其激烈的。德军进攻的欲望和盟军死守的决心一样强。12月20日，巴斯托涅被完全包围，第101空降师和第10装甲师的部分部队与外面盟军的联系被彻底切断了。

图表现的就是战斗在巴斯托涅的第101空降师的空降兵们。皑皑白雪已经覆盖了地面，为了抵御严寒，空降兵们穿上了长过膝盖的呢大衣，戴上了手套，还在靴子外面套上了橡胶防水靴套，防止雪水渗入冻伤双脚。但是当101师的空降兵们刚刚到达巴斯托涅的时候，却根本没有这些防寒服装。由于接到命令时101师全员都在远离战线的后方休整，因此部队在紧急出发时没有得到任何补给，从弹药到食品医药和冬装。在《兄弟连》中，101师的空降兵们不得不向沿途溃退下来的其他部队的士兵索要弹药和其他一切能用得上的东西，后来得到了第10装甲师少尉乔治·C·赖斯帮助提供的一些弹药。当他提到101师有可能被德军包围时，迪克·温特斯回答：“我们是伞兵，少尉，天生就该被包围的。”这与1944年12月22日，德军命令第101师缴械投降时，麦考利夫准将给予的那句简短而有名的回答“ Nuts！”同样豪气冲天。在到达巴斯托涅大约一周之后，包围圈内的美军才得到了空投的补给品，使得窘迫的处境得到了缓解。图中空降兵们的防寒服装应该就是从空投物资中得到的。

1945年1月18日，德军被赶出比利时，被困巴斯托尼的101师终于被巴顿麾下的第8集团军所解救。因为在巴斯托尼的英勇抵抗，101空降师全师被授予了卓越单位奖章，这是卓越单位奖章有史以来第一次授予一个师级建制单位。

1945年3月24日，美军第18空降军下辖的美军第17空降师和英军第六空降师实施了代号为“大学行动”（Operation Varsity）的空降作战行动。此次行动的主要目的是，为即将在里斯（Rees） 和威索（Wesel）地区跨越莱因河进攻德国本土的英军第2军和美军第九军扫清前进道路。第17空降师的空降兵们在威索（Wesel）地区着陆之后，迅速攻占了Schnappenberg和Hamminkeln两个城镇，并且控制了Ijssel河上的3座桥梁，完成了预定的作战任务。

在二战期间，美军共有5个空降师，除了知名度极高的第82空降师和第101空降师之外，还有驻欧洲战区的第13、17空降师和驻太平洋战区的第11空降师。只不过由于组建时间较晚、进行空降作战的次数较少以及战后被解散等诸多原因，这3个空降师远不如他们的两位前辈知名度高。“大学行动”原本计划由英军第六空降师、美军第17空降师和第13空降师共同进行，但是由于空中运输能力有限，只能同时运送两个空降师的兵力，因此第13空降师遗憾地错过了二战美军在欧洲战场空降作战的收宫之作。

图中的美军第17空降师空降兵已经换装了M43野战夹克和伞兵裤，除此之外，装具和武器较诺曼底空降时几乎没有什么变化。画面中最左侧的空降兵使用了可以固定在M1卡宾枪折叠枪托上的双联弹匣包，胸前还挂着M1911手枪的M3胸挂枪套。画面中远处依稀可见英国空降兵乘坐的“霍桑”式滑翔机和挂在树上的降落伞。在4名空降兵的身后是一辆德军Sd.Kfz 2/2半履带牵引运输车。在影片《拯救大兵瑞恩》的高潮段落，美军空降兵和突击队员联手保卫若迈尔大桥的战斗中，曾使用该车作诱饵将进攻的德军引入伏击圈中。

图注：

《兄弟连》中，比尔 葛奈尔在获得空降兵资格证章——银翼徽章之后欣喜若狂地玩“咬徽”，银翼徽章由于中间降落伞的形状而被美军空降兵们戏称为“冰激淋”。

盟军司令艾森豪威尔正与101师的官兵交谈，出于对空降兵这支重要战略力量的重视，包括英国首相丘吉尔在内的许多军政要员都到空降师视察过。在观摩了101师506团的演习之后，第21集团军司令伯纳德 劳 蒙哥马利说：“我对德国人产生了恻隐之心。”

“弟兄们，快来理正宗的莫希干发型啊，每人只要15美分！”即使是在战时，美军对士兵军容军貌的管理还是相当严格的，但是诺曼底战役中在敌后的空降行动风险极高，美军指挥员默许了空降兵们的这种带有早期心理战色彩的行为。

在军事爱好者之间流传着这样一个段子：某君在上学时就十分喜爱美军空降兵在诺曼底空降时的墨希干发型，时常幻想着自己能够顶着这样拉风的发型招摇过市，但是苦于学校以及家长的双重严格管理，一直未能如愿。直到有一次与朋友们外出游玩之前，他终于想出了一个既能让美梦成真，事后又可以逃避处罚的两全其美的好办法。在出发的前一天，他找到自己家附近的一个理发店，与理发师傅谈好了条件。第二天天不亮，他就走出家门，先来到理发店，让还睡眼惺忪的理发师傅照着杂志上的图片给自己理了个标准的墨希干发型，然后再与朋友们一起外出游玩。那一天他的发型引来了无数的目光，心中甚是满足。在回家之前，他又再次来到理发店，剃光了剩下的头发。家长见他剃了个光头回来，虽然觉得奇怪，但是男生剃光头并不算是“奇装异服、浓妆染发”的“造次”行为之列，更何况关键性的证据已经被他毁掉，因此他没有受到任何质疑。（群众的智慧是无穷的，军友的热情是伟大的！赞一个先）

“起立！挂钩！”

英军第一空降师臂章（也有资料上说这是英军第六空降师臂章）

美军第17空降师臂章“Thunder From Heaven”

美军第11空降师臂章

美军第13空降师臂章

美军第17空降师所属的第18空降军臂章