美国陆军新型迷彩战斗服——陆军战斗服ACU简介
Army Combat Uniform
从上世纪1980年代开始，美军的通用型迷彩战斗服就基本上没有什么大的变化，从越战期间的丛林迷彩（ERDL）演变而来的丛林迷彩（Woodland）也不过是为了冷战期间的欧洲战场而设计。
随着90年代初冷战结束，其后美军展开的沙漠盾牌行动、沙漠风暴行动、沙漠军刀行动以及后来的沙漠惊雷行动的，美军的作战重点逐步往中东地区转移，而这个期间美军也开始列装六色沙漠迷彩服和后来的三沙沙漠迷彩服，除了迷彩花纹上的不同之外，款式上和丛林迷彩的作战服也没有任何区别。
越战期间的丛林迷彩ERDL
四色丛林迷彩Woodland
进入21世纪之后，美军各军种的新型单兵装备的发展都极为迅速，对于更新作战服的呼声也日益高涨。美国海军陆战队率先采用了数码迷彩的新型迷彩图案，并且在作战服款式上也进行了很大的改进。
在这种情况之下，与海军有着军种之争传统的陆军也备感压力。在多方努力之下，2004年6月14日，陆军高层宣布，新型的战斗服将开始逐步列装各级陆军单位。
海军陆战队率先装备了数码迷彩的丛林和沙漠两种新型作战服
这里要提一下的是，美军在此之前，全军的作战服都是一样的，除了海军和海军陆战队的战斗帽为八角形，而海军陆战队的帽子和上衣上有油印全球鹰徽记之外，没有其他任何区别。
而从此时开始，美军各个军种都开始研发和使用具有自己军种特色的作战服，海军陆战队首先装备数码丛林和数码沙漠两种新型作战服；海军紧随其后开发了数码海洋迷彩战斗工作服；空军使用了数码虎版迷彩作为新式战斗服的图案；陆军作为拥有最大数量地面部队的军种也顺应潮流，开始了数码化的历程。
以海蓝色为主色调的美国海军水面舰艇人员数码迷彩战斗工作服
美国空军新型数码迷彩作战服的图案别具一格，在迷彩色上使用和陆军相同的叶绿504色为主色调迷彩色，而组成的图案却是越战时期南越军队使用的虎斑花纹图案，但组成这些图案的还是和陆军ACU相同的数码小方块.
陆军战斗服AUC的设计宗旨是要开发一种多功能的战斗服装，既可以减少士兵携带额外装备的负担，又可以适应各种不同的气候及恶劣环境，而其迷彩图案还要能够有效的融入各种不同的地貌环境。
2002年，在麻省的陆军士兵系统中心，陆军开始着手研发新型迷彩战斗服。期间借鉴了很多由特种作战单位士兵自行改造的作战服，还参考了陆军航空兵使用的阻燃飞行服CWU-27P，就连其他国家的军服也都列入参考项目之内。
新型陆军作战服的研发过程分为款式研发和迷彩研发两大部分分别进行。
我们先来看一下款式研发部分的情况——
早在ACU诞生之前，陆军就已经着手研发新式作战服，而这个时期的改进是以标准的三色沙漠迷彩作战服款式为蓝本而进行的。
右侧的海军特种部队队员（海豹）在三色沙漠迷彩作战服的手臂位置增加了置物口袋，外侧还缝制了魔术贴。而左侧的陆军特种部队队员（绿色贝雷帽）身穿的ACU就是基于这种改进款式的DCU（沙漠战斗服）而来的
在新作战服剪裁款式实验及评估阶段，研发部门采用不同的实验小组进行比对，正式与非正式测试同时进行。其中一组非正式的测试活动在驻扎在刘易斯堡的第二步兵师第三旅进行，每位士兵收到了2套经过重新设计剪裁款式的三色沙漠迷彩作战服，借以收集士兵对作战服款式的普遍意见。另一组正式测试活动则在伊拉克和美国本土同时进行。
2003年11月-2004年2月，驻扎在伊拉克的第25步兵师第一旅士兵穿着传统款式的作战服；而驻扎在刘易斯堡的第二Stryker旅级战斗队则穿着新款式的作战服。依此对比这两组的评估报告来决定陆军是否全面换装新款式的作战服。
新设计的作战服在款式上相比传统的BDU而言做了以下改进：
1、增加了手臂上的置物口袋——很多特种作战单位的士兵都喜欢把在传统BDU的手臂上缝制口袋，在多种战斗姿态下方便取物；
2、取消了下摆上的口袋——特种作战单位士兵私自改动的时候都会直接把传统BDU下摆上的口袋拆下再缝制到手臂上；
3、取消了臀部的口袋——这两个口袋在实际中极少会使用到；
4、将传统BDU的胸前口袋改为侧面开口的斜插式样——垂直的口袋在其实很不实用，特作作战单位士兵自行改制的时候一般将口袋拆下后向内倾斜45°角再缝回去，类似于越战期间热带作战服胸前袋的形式；
5、将传统BDU的肘部膝部加强改为开口式样，使得能够放进额外的片状护板以提供保护；
6、在传统BDU作战服裤子的小腿外侧部位增加小附件袋，使得使用者在保持蹲姿的时候也可以拿取必要的物品；
7、改传统BDU的翻领式样为立领，提高舒适性和保护性；
8、将传统BDU的纽扣改为高强度拉链和魔术贴，节省穿脱的时间；
9、缩短了上衣的长度，使之能够方便的塞进裤子里。
除此之外，还有诸如增加腋下开口以提高散热性、加大胸前置物袋的尺寸之类的改进意见也都被提出来。
再来看一下新型迷彩的研发情况——
在开发新迷彩图案的过程中，身处战场的士兵们的意见被广泛的采纳。《Army Times陆军时报》曾经在士兵中举办了一个非正式的普查，由陆军士兵投票选出最受欢迎的迷彩图案，前三名分别是：
四色丛林迷彩
海军陆战队数码丛林迷彩
城市迷彩
这份普查结果表示并未指出某种迷彩图案的实战效能最高，但却反映了士兵对这些迷彩图案的基本评价。
早在美军开始使用数码迷彩图案之前，加拿大军队就已经开始装备被称为CADPAT的加拿大数码迷彩。而美国海军陆战队的数码迷彩图案就是参考CADPAT的设计而研发的。
其实，早在1980年代，美国陆军就已经开始研发数码迷彩，而之后该项研究却并未继续进行下去，使得海军陆战队于2001年率先在美军中使用数码迷彩作为新型作战服迷彩。（详见本刊2008年第二期装备栏目《美国陆军迷彩发展》一文）
陆军新型迷彩图案的研发过程中将12个不同的迷彩式样依据颜色和迷彩款式两大类分类整理为四大项目，分别是：丛林迷彩、沙漠迷彩、城市迷彩、城市/沙漠迷彩。每个项目之下又为适应不同环境再分为三种不同式样：
1 、林荫线式样（Shadow Line Pattern）——利用水平线做出树丛阴影效果；
2、踪迹式样（Track Pattern）——利用垂直线做出轮胎痕迹效果；
3、全地形式样（Over All Bush Pattern）——利用涡形图样来模拟草地和灌木的效果。
变化种类则更多，最具代表性的是城市迷彩和魔蝎迷彩（MultiCam）。城市迷彩以灰色、泥色和黑色组成，而MultiCam则是传统四色丛林迷彩的改良。
美国影片《变形金刚》中，那群不知名特种部队的士兵身穿的就是魔蝎迷彩（MultiCam）
以黑白灰色为主基调的城市迷彩是考虑到城市战的环境背景色而研发的，但是图案结构还是早期丛林迷彩的形式
但陆军最终并没有从这两种迷彩中选择一种作为定型的新迷彩图案，而是选择从这两种迷彩图案中取各自优点，在组合出数码图案，整合为陆军新型迷彩图案。
最重要的一点就是摒弃了黑色这一多年来一直用作分割其他色块和提供阴暗处保护色的重要颜色，其理由是，除了在阴影之下，黑色并不是自然环境下的正常颜色，一团黑色稍有移动是很容易被肉眼所观察到的。
但时至今日，这种完全否定黑色作用的理念还是极具争议。
在2003年的改良型BDU的基础之上，陆军战斗服ACU做出了更加多的改进：
1、大量使用尼龙魔术贴——从军种胸条，名条乃至军衔臂章的佩戴全部使用尼龙魔术贴，简化了后勤，多套ACU只要配用一套军种名条和臂章军衔即可；
2、改进混纺防刮面料——和之前的防刮面料的传统BDU一样，50%的棉与50%的尼龙混纺比例没有改变，但是面料经过特殊的化学处理，具有防皱功能。在此之前，军方要求作战服必须保持整洁干净，必须经过干洗，上浆，熨烫等步骤才能保持作战服的最佳状态，但这势必导致后勤上的压力增大。新型ACU则不需要以上步骤，机洗后直接晾干或烘干就能穿着；
3、数码化迷彩图案的使用——新式数码迷彩色彩主要以灰绿色、黄褐色以及灰色构成。军方认为这些颜色可以使得士兵更容易融入丛林，沙漠，城市等作战环境之中，借此以一套全能迷彩代替丛林迷彩和沙漠迷彩。同时，新数码迷彩还使用了更小的色块，相比传统的大色块迷彩而言，更容易融入各种环境之中。
4、裤腰的调节机构——之前的传统BDU裤子都是使用两侧的调节带来调整裤腰的大小，以配合不同季节或温差之下的着装需要，而新ACU则使用一根细绳来作为调节机构；
5、 前倾式样的大腿外兜——相比传统BDU裤子上垂直的大腿外侧袋，新ACU的大腿外侧袋的开口向前方倾斜，可以更加方便的取出口袋中的物品；
6、肩部使用衣褶设计——这种取自夹克衫的结构设计使得士兵可以有更大的灵活性而不必穿着过大的衣服；
7、笔袋——左手臂前侧增加了笔袋的设计；
8、最重要的特点，红外识别章——在两侧手臂上的置物袋上缝制了用以敌我识别的IR（红外）识别章，在不需要使用的时候可以用带魔术贴的小尼龙带遮盖，这一设计配合了美军夜视器材的大量使用，有效的提高了敌我识别的能力，减少了战场误伤的发生。
在同一单位服役的双胞胎姐妹并不多见。左侧的姐姐身穿的ACU就将IR识别块遮盖上了
为配合ACU的列装，其他相关的单兵装备也做了相应的改进：
1、巡逻便帽——加厚了帽沿，正后方增加魔术贴可以贴上使用者的名条，内测增加了小附件袋，带护耳的冬季版本被取消；
2、新型ACU迷彩头盔罩——使用和衣服相同的面料，但是在左右以及头顶位置缝制了IR识别章，提高敌我识别能力；
3、改进内衣——一不再使用早先的白色棉质内衣，而采用灰色的100%聚酯面料，提高了排汗功效；
4、改进腰带——使用塑料卡口的尼龙腰带，更宽更结实且更轻便
5、改进战斗靴——以黄褐色的战斗靴替换了使用了多年的黑色军靴，且不再配发专门的丛林战斗靴和沙漠战斗靴，简化后勤。
巡逻帽、圆边帽、战斗靴…与ACU配套的各种附属装备也相继改进
ACU的研发并不是一步到位的。从2003年开始，ACU的多处细节就不停在改进着。首先是衣服上魔术贴的颜色，最早使用的是橄榄绿色，后来因为被诟病破坏了ACU的整体伪装效果而改为土黄色，最后改为叶绿504色，也就是最接近ACU主色的灰色。
其次是拉链和配套腰带的颜色，最早使用的是土黄色，后期也改为灰色；再次是军衔臂章的颜色问题，早先使用传统的橄榄绿色，因为和魔术贴同样的缘故，最后改为和衣服面料迷彩相同的布制。
最后是金属技能章在ACU上的使用问题，传统的BDU上需要配用技能章时都使用同色系的布制章，而在ACU上则使用黑色的金属章，以金属别针+蝴蝶扣的形式直接使用。
早期ACU上的军衔名条都是使用OG色（橄榄绿），后期改进为与衣服同色同面料的材质
在研发的早期，ACU的魔术贴还一度使用土黄色，后期也一样改为叶绿504色。图为ACU迷彩的联体服
随着ACU的逐步配发，相关的其他一些装备在迷彩颜色上也做了调整，奔尼帽、背包、防弹背心、弹药装具、头盔悬挂等等都改为ACU迷彩或叶绿504色。
美国陆军使用的ACU迷彩的改进型OTV防弹背心，两侧加装了护肋组件
美国陆军最新配发的作战背心IOTV。连PALs织带的颜色也改为和本体相同的颜色
从2005年4月开始，美国陆军全面换装ACU。从刚入伍的新兵开始，再到一线作战单位，最后是预备役单位和国民警卫队，到2007年底之前，陆军所有单位全部都将换装ACU。
虽说ACU已经配发到所有的美军陆军单位，但并不是就完美无暇了，一种刚列装的新装备总会被人所挑剔：有人觉得ACU在密林中的迷彩效果不如传统的四色丛林迷彩；有人觉得ACU的拉链没有纽扣来得可靠；有人觉得大量使用魔术贴会产生不必要的噪音而暴露自己…..
但是，军方高层对换装的决心是无法改变的，随着换装的结束，所有的陆军人员都必须接受这一现实。而ACU的最大换装理由是美军作战理念的改变，大规模的集团作战已经不大可能爆发，取而代之的是复杂环境下的城市战，而近期的热点地区又集中在以沙漠戈壁为主要地貌的中东和中亚地区，数码化的ACU迷彩既可以提供远距离上的防技术侦测，又可以保证中距离下的防目视侦测，既可以有效融合到沙漠环境之下，也可以有效融合到城市背景之中。
而在更近的距离之下，使用任何迷彩都已经没有作用，这时就需要加强打击火力、提高有效防护、加强战斗技能才能有效保护自己。
随着伊拉克战事的久拖不决，中东沙漠的恶劣气候和非常规作战任务的大量执行，ACU的改进有随之开始。
沙漠地区，日夜温差极大，日间气温在夏季更是高达50摄氏度以上，为防止徒步士兵因脱水而休克，所有地面作战单位的人员都被要求大量的饮水。而在此种高温之下，喝下去的水很快就会以排汗的形式被新陈代谢，大量的汗水使得穿着厚重装具的士兵感觉极为不舒服，还会引发各种皮肤疾病。
在这种情况之下，美国海军陆战队首先开发了被称为FROG的沙漠数码迷彩作战服（本刊另文介绍），陆军自然不甘人后，也迅速推出来具有陆军特色的的新型战斗服——Army Combat Shirt ACS 陆军战斗衫（也被称为陆军战斗T恤）。
ACS是一套独立的服装，专门为炎热气候之下还需身穿厚重防弹背心和装具的陆军士兵而研发。通过使用轻量化的快干排汗织物面料，大大提高用户的舒适性。裤子和手臂部分的面料采用耐火的Nomex材质，可以有效防止烧伤。
ACS的躯干部分是叶绿504色的排汗快干面料，胸前印有美国陆军的标志。和ACU一样，在左前臂位置有一个可以插两支笔的口袋
手臂部分的款式类似于ACU，强化手肘部分，提高耐磨性。无缝拼接的肩部可以尽量减少穿着的抗弹背心等装具对使用者肩膀的摩擦
左右上臂外侧各有一个带拉链的口袋，可以存放小件物品，臂袋外侧带有可隐藏的红外识别标签，还有大块的魔术贴，可以将姓名条、军衔和国旗等都贴上.
ACS由三种织物组成，具有较高4向弹性延伸性能的织物、快干排汗面料和Nomex耐火材料。大大提高了士兵在穿着防弹衣等厚重装具情况下的舒适度.
整套ACS轻便，耐用，有效的降低了士兵的负荷，大大提高了战斗力。
特别要说明的一点是Nomex面料是首次在地面作战人员服装上大量使用。传统上，这种耐火阻燃材质的服装是配发给如飞行员、燃料处理人员以及特种部队成员的，他们是最有可能遇到与燃料有关的火灾危险的人员。然而，日益频繁的IED（简易爆炸装置）在阿富汗和伊拉克的大量出现，已大大提高部队需要阻燃服装的人数。
2007年1月，美国陆军将一批Nomex阻燃面料的改进型飞行服CWU-27P配发到参加高风险的护送车队行动的士兵手中。然而，Nomex面料的CWU-27P飞行服在炎热环境之下的空气流动性很差，虽然面料比ACU的锦棉混纺来的薄一些，但是耐磨性却差了很多。在这种情况下，陆军开发了ACS来替代ACU和27P。w
