美国陆军和法国的渊源颇深

如果仔细观察美国陆军里，工兵部队官兵穿着的常服礼服式样，其实在纽扣的细节上是十分特殊的。

·美国陆军工兵部队的官兵在穿着常服礼服时，所使用的纽扣并不是陆军通用的常规纽扣款式

·美国陆军常礼服通用纽扣款式，但陆军工兵部队因为兵种传统文化并不使用

他们并不使用美国陆军通用的常服礼服纽扣式样，而是单独的某一种。所以我们今天的话题也就是从这一小细节上说起。

·美国陆军工兵部队官兵所使用的兵种专用纽扣样式——“Essayons”纽扣

这种纽扣也就是现在美国陆军工兵部队专用纽扣，正式名称记作“Essayons”纽扣，这是个法语词，也就是“尝试”或“试试看”的意思。

最早美国陆军在1812年战争后，由当时的西点军校负责参与这款工兵部队专用纽扣的设计。但是这里要注意的是，这里西点军校身份和今日作为陆军联邦军校的西点军校性质大有不同。

自1802年建校开始，西点军校早先最主要的工作是培养军队炮术及工程技术人才，并且重点教授土木工程类科目，所以在十九世纪上半叶，不说全部，几乎绝大多数的西点军校毕业生，构筑起了美国陆军工兵部队规范化建成伊始阶段的基干领导力量。西点军校这种完全重点培养工程技术人才的理念，直到美国南北战争时期才有所转型，得以转向更广泛的教育方向。因为有这一层身份在，西点军校自然也就肩负起了设计文化传统的这项工作。

但不幸的事，由于保存当时设计图稿及相关说明典籍的图书馆，在1838年的一场校舍大火中被焚毁，因此导致“Essayons”纽扣真正的设计初衷说法失传。

·西点军校最早期的主教学楼兼图书馆档案室画稿，这栋校舍在1838年间遭遇了一次意外失火而被焚毁

所以，而后至今美国陆军对于工兵部队专用“Essayons”纽扣的介绍都是只有一句“鹰喙衔着记有‘Essayons’的长条，徐徐升起的太阳和被水环绕的要塞堡垒图案”而已。

另外值得一提的是，或许不少人要问，为什么西点军校当时要用法语来设计？首先，需要了解的一点背景情况就是，法语当时在美国的地位远高于今日，尤其是上述时期段的西点军校，除作战、数学几何、土木工程、绘图、自然科学及时政科目外，最重要的就是法语，而当时西点军校入校的第一年起，学员们就将最先接受法语教育。

而之所以使用法语的最多官方说法，目前有两种。支持最多的说法是指，美国陆军在独立战争时期还是大陆军的年代，其最早期的工兵是由法兰西王国（波旁王朝）的陆军工程兵们带训出来的，并且当时的大陆军工兵总司令也由法军的路易·杜波特盖尔将军担任，他甚至后来在其后回到法国的几十年后任职了波旁王朝的战争大臣职务，相当于现在的国防部长。也就是出于这一层根源上的情感，才会选择使用法语作为美国陆军工兵部队的传统文化用语。

·来自法兰西王国的路易·杜波特盖尔将军，曾担任美国大陆军时代的工兵总司令职务

另一种说法是说，这和历史相传的美国陆军工兵部队专用“Essayons”纽扣设计者乔纳森·威廉姆斯上校有关。

这个乔纳森·威廉姆斯上校，也就是美国开国元勋本杰明·富兰克林的侄外孙，年幼时因为其在法国生活，因此当富兰克林参与独立战争运动的时候，这个侄外孙也为其私下底担任起了和法国人联络交流工作。因为本职所学习领域的缘故，在1801年被时任总统托马斯·杰斐逊钦点担任美国陆军（注意是美国陆军时代，不算大陆军时代）工兵部队第一任总工程师，兼任西点军校校长。

·乔纳森·威廉姆斯上校在担任美国陆军工兵部队总工程师的同时，身兼西点军校校长职务

因为年轻时在法国的求学和成长经历，这位威工（好像这么称呼没什么毛病）深受法国文化和建筑的影响，所以就被认为在设计“Essayons”纽扣时夹带了私货，而这个美国陆军工兵部队的传统文化用语也包含着威工自己的个人情感。

值得一提的是，现在纽约市纽约湾上的总督岛，就有一座著名的地标建筑威廉姆斯要塞，也是威工本人在1807年时设计并监督建造的防御工事，以保护纽约港口不受到当时来犯之敌的水上进攻，现在这个历史遗留建筑归国家公园管理局管辖。

·由乔纳森·威廉姆斯上校设计建造的威廉姆斯要塞，现已是纽约市总督岛的一处历史地标

反正不管怎么说，还是要归咎于1838年西点军校校舍的那场大火，其真正的历史初衷不得而知。那我们接下来也得说说1838年之后的一些小事情。

现在美国陆军工程兵使用的另一标志性物品，也就是他们常礼服上的“工兵”兵种章，也就是一个“要塞堡垒”的图案。

·现美国陆军工兵军官的兵种章，“要塞堡垒”纹也同是现美国陆军工兵部队的象征性标志

这个标志实际上是在1838年西点军校校舍大火之后的1841年设计出来的，有很多说法是这个标志的“要塞堡垒”指的也就是“Essayons”纽扣上那栋要塞堡垒的正面形象。

由于1841年的时候，就如我们前文所说，此时美国陆军工兵部队的军官力量几乎全部出自于当时的西点军校，而这个“堡垒要塞”标志最早也是这帮西点科班出身者的专有标志。

·1841年之后，美国西点军校学员的礼服正装坐姿照，注意其帽徽图案就是今被用作美国陆军兵种标志的“城堡要塞”纹

后来也随着南北战争时期，陆军工兵部队的军官力量招选范围拓宽，自然而然成为了我们今天所了解的美国陆军工兵兵种标志。

而且，现美国陆军工兵兵种标志的这个“城堡要塞”纹通用性很强，美国武装部队中但凡与战地工程技术有关的单位，均有通用“城堡要塞”纹来象征自己工兵属性的情况。譬如美国海军陆战队现役的3个战斗工兵营（CEB）和4个工程支援营（ESB）的标志也都由“城堡要塞”纹构成。w