1942年5月30日，时任上尉的博兰（Bolland）在进行首次跳伞前对着镜头露出了笑容。（图片来自Casemate Publishers出版的Matthew T. Bolland收藏集）格哈德·L·博兰（Gerhard L. Bolland

1942年5月30日，时任上尉的博兰（Bolland）在进行首次跳伞前对着镜头露出了笑容。（图片来自Casemate Publishers出版的Matthew T. Bolland收藏集）

格哈德·L·博兰（Gerhard L. Bolland）中尉是一位自豪的挪威裔美国人，来自明尼苏达州麦迪逊这个农业小镇。他于1926年在明尼苏达州国民警卫队开始了自己的军事生涯，并最终被西点军校录取。

博兰是一名优秀的士兵，在体能和智力上都表现出色。1942年7月4日，他在乔治亚州的本宁堡接受训练后，成为了一名合格的伞兵。之后，这位伞兵在战略服务办公室特别行动处担任了军官职务。

从1944年5月28日至同年11月24日，博兰以中尉军衔担任了第507伞兵团的执行官。在诺曼底登陆日，他与被誉为“跳跃将军”的詹姆斯·M·加文准将一同从第82空降师的先导飞机上跳伞，深入敌后，并在诺曼底连续作战了33天。

后来，由于对自己的祖国挪威在纳粹占领下的苦难深感痛心，博兰加入了战略服务办公室特别行动处的斯堪的纳维亚部门。

他后来写道：“当德国入侵挪威时，那种悲痛之情不仅深深烙印在我的心中，我相信也深深烙印在每一个挪威人的心中，无论是在国内还是国外。这种痛苦将持续下去，直到挪威再次从第三帝国的暴政中重获自由。”

1951年，博兰因残疾而退役，心中始终挂念着挪威，并于1966年撰写了自己的回忆录。后来，他将自己的文件和战时回忆交给了儿子马修。

以下是他与第82空降师一同参与诺曼底登陆经历的记述，摘自根据他的回忆录改编的书籍《先锋之列：格哈德·L·博兰中尉的非传统战争》。

前往空降区域

在飞往空降区域的途中（乘坐在我们的货机内），大多数第82空降师的伞兵都在大量吸烟，有些人则不停地扭动身体，反复检查自己的装备。其他人则低声哼唱着歌曲。每个人都在以自己的方式应对着高度的紧张和颤抖的神经。虽然许多伞兵在跳入诺曼底时，都会将加兰德步枪拆解后装在一个被称为“格里斯沃尔德袋”的软垫袋中，但我所在的507伞兵团并没有这样做。

一群像博兰这样的美国伞兵在标有“入侵条纹”的C-47飞机旁，为跳入诺曼底做准备。（图片来自美国国家档案馆）

与我们不同的是，其他伞兵是携带着组装好的步枪，并将其用降落伞的腹带固定在肩上跳伞的。此外，除了刺刀和堑壕刀外，我们还携带了一把备用弹簧刀，部分插入M2跳伞夹克的暗袋中。士兵们可以选择各种各样的这种刀。我选择了一把7-1/4英寸的Presto M2，刀柄有纹理。总的来说，每名伞兵平均携带了约85磅的装备。

在我们即将抵达空降区域的大约20分钟前，飞机的舱门被打开了，涌入的凉爽空气让人感到十分惬意。当我们初次眺望法国时，只见黑暗中的天空布满了高射炮的火光和曳光弹的轨迹。距离跳伞还有七分半钟时，红灯亮起，我们站起身，连接好了降落伞。

与将军一起伞降

这是[准将][詹姆斯·M·]加文的标准作战流程。一旦我们进入敌占区，他就会让士兵们做好跳伞准备。这样，如果飞机遭到敌军炮火袭击，我们就能迅速跳伞逃生。

由于我站在飞机尾部，我开始进行装备检查的声音传递：“19号正常”，然后拍了拍我前面士兵的肩膀，“18号正常”，以此类推。此时，子弹开始击中飞机，我确信每个人都担心自己是否会在落地前就被击中。从红灯闪烁到绿灯亮起准备跳伞的这段时间里，你的脑海中可以闪过一生的思绪。

突然，我们进入了一个浓密的云层，云层之厚，以至于连飞机的翼尖都看不见。飞机正以紧密的编队飞行，因此情况变得十分危险。加文认为这可能是德国人释放的烟雾云。在战斗中，人们总是会把任何意外情况归咎于敌人的狡诈和诡计。

跳伞指挥员瞬间发出了命令：“跳！”紧接着，加文也大喊着“我们走！”便跳出了舱门。士兵们迅速跟随跳出。我们跃入夜空，仿佛直落入希特勒的烟囱里。由于飞行员对我们周围密集的高射炮火感到担忧，又看到燃烧的飞机坠落，他飞得更快了，因此最初的螺旋桨气流冲击更为猛烈。

在诺曼底登陆日（D-Day），美国伞兵在法国诺曼底上空黎明前进行跳伞前的检查。（陆军通信兵部队/美联社）

实际上，跳出飞机是相当危险的，因为每位伞兵都背负着沉重的装备。我们携带了装满子弹的M-1步枪、156发额外弹药、一把配有三个满弹匣的手枪、一把工兵铲、一把刀、一个水壶、一个急救包、四枚手榴弹、备用口粮、地图和一件雨衣。然而，我们几乎没有时间去担心这次行动的危险性。

落入水中

到处可见红色、绿色和白色曳光弹的铅笔状轨迹。德国人正在向我们倾泻所有火力。探照灯光束在天空中交错，寻找高射炮的目标。燃烧的飞机照亮了乡村。在我们缓缓降向地面的过程中，德国人试图将我们击毙。

你可以听到子弹呼啸而过的声音。我拉下了降落伞前部的吊带，让它稍微收缩了一些，这也被称为“伞滑”，是我们在伞兵学校学到的一种常见做法。这让我能够以更快的速度下降。我一直保持着这个状态，直到我担心自己离地面太近为止。然后，我慢慢放松吊带，将下降速度减缓到正常水平。在黑暗中，很难准确估计自己离地面到底有多近。由于主伞已经成功展开，不再需要备用伞，于是我解开了备用伞的固定带，让它掉落。

大约五秒之后，扑通一声！我撞到了水面上，整个人完全沉了下去。最初的震惊过后，由于装备过于沉重，我费尽全身力气才挣扎着浮出水面。风和水流扯着已经收缩的降落伞，把我面朝下往前拖。水深得无法站立。

我仍处于震惊状态，但立刻意识到了自己处境的严重性。我慌忙抓起M3刺刀，割断伞绳，试图立刻摆脱降落伞。但这是个错误。绝望开始涌上心头。我感觉肺都要炸开了。

美国将军德怀特·D·艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）在向诺曼底登陆首批突击行动中的伞兵下达当日指令，随后他们将登机。（美国陆军通信兵部队/美联社）

一声呼唤救我一条狗命

我感到自己开始头晕，即将失去意识。我匆匆向上帝祈祷了几句，尽管无神论者可能会质疑，但我确实听到了一个清晰的声音：“翻过身来，仰面躺着。”我刚一照做，原本因面部朝下而差点将我溺亡的降落伞，现在开始让我在水面上滑行，我的头得以保持在水面之上，从而能够呼吸。我的心跳得飞快，但我还活着！

我半喘半呛，咳出了一些呛进肺里的水。一旦意识到我的头会一直保持在水面之上，我便慢慢开始镇定下来。我划动双手，踢动双脚，向岸边游去，直到感觉到脚能触到地。一旦能够站立，尽管双腿颤抖不已，我还是拖着湿透且疲惫，但心存感激的身体，走到了河边，解开了降落伞。

我独自坐在那里喘息，周围炮火声和枪声不断。我人生中第一次真诚地向上帝祈祷，感谢他保佑我活下来。这时，一块弹片落在地上，滚到了我伸手可及的地方。“好吧，”我想，“这可以作为一个不错的小纪念品，来铭记我参战的第一夜。”“哎哟！”弹片在我手里只停留了大约一毫秒。今天学到的教训是：刚爆炸后的弹片仍然非常烫！

被德国人淹没

我卸下装备，开始尽可能多地挤出水来以减轻重量。我倒出靴子里的水，并尽可能多地拧干衣服上的水。当我拿到我的餐具时，发现里面有一条小鱼在游来游去。

后来我才知道，我落在了梅尔代雷河（Merderet River）里。……更糟糕的是，德国人为了阻碍空降行动，将河流周围的部分土地放水淹没了。由于草很高，周围的大片区域在空中侦察时都被隐藏了起来，伪装成了实地。本应是一条较浅的小河，现在却变得很深，变成了一片宽达一千码的湖泊。许多其他伞兵就没有这么幸运了。他们在黑暗中落入洪水，因装备过重而溺亡……

众所周知，第507团比任何其他伞兵步兵团都分散得更广，从瑟堡到卡朗唐，据估计覆盖了60多平方英里的区域。

尽管其他部队也因组织混乱和流离失所而遭受重创，但我们第82伞兵团的士兵们还是克服了困难，尽我们所能完成了任务。当时的感觉是，伞兵在降落过程中，德国人已经有机会了。现在轮到美国人了……

纳粹不是超人

当第82空降师最终从前线撤出返回英国时，其21个团营指挥官中有16人阵亡、被俘或受伤。在深夜降落的盟军伞兵并没有上述庞大的后援支持，也没有成千上万艘船只和飞机提供火力支援。他们只能靠自己；一小群勇敢的人，除了步枪外几乎没有其他武器，直接空降到德军的防线上。

在诺曼底，我有幸在第82空降师的骄傲旗帜下服役。它充分发挥了自己的力量，与敌人进行了艰苦的战斗。我们连续33天不停歇地战斗，没有休息，也没有增援。

事实上，从D-Day到D+33天，它消灭了两支德国师，这两支部队之后再也没有作为整体参加过战斗。代价是高昂的。我仍然能看到自己所在团——第507伞兵步兵团——的晨报数字，记录着那些仍然在场并履行职责的人。我们以超过规定人数15%（2500多人）的兵力空降诺曼底。但当我们撤离时，仅剩733人。

像这样的惨重损失已使许多师瘫痪，但在整个诺曼底战役中，第82师从未丧失战斗力。该师的步兵连在绝望的夜间行动和血腥的树篱战中伤亡最为惨重。

他们的尸体从圣梅雷埃格利斯（Sainte-Mere-Eglise）到阿姆弗雷维尔（Amfreville），再到拉海杜普伊（La Haye-du-Puits），随处可见。他们的英勇事迹赢得了美国人民的心，因为当时的D-Day突击行动是美国最伟大的成功之一。加文将军早已在高层指挥中闻名，但现在媒体也开始关注他，他成为了一个公众人物。

第507团因成功渡过梅尔代雷河、坚守西岸阵地并阻击大量德军而荣获总统部队嘉奖。我们知道，第三帝国的战斗部队并不是他们认为的超人。他们是可以被打败的。